A nagy tűzesetek megnövekedik a folyamáramlásban, amely évekig vagy akár évtizedekig is elhúzódhat. Elmondása szerint az Egyesült Államok kontinentális részéről származó 30 éves adatok új elemzése.
A megnövekedett folyamáramlás jó és rossz hír is. A jó hír az, hogy a több víz előnyt jelenthet abban, hogy vízkészletként szolgáljon, amikor a víz kevés. A rossz hír az, hogy a több víz szintén káros lehet, különösen a növényzet elvesztését követő nagyobb lefolyás okozta megnövekedett szennyeződések, például üledékek vagy tápanyagok szempontjából.
Az előírt égetés viszont nem vezetett jelentős változásokhoz a folyófolyásokban.
"Ez arra utal, hogy a kisebb előírt égési sérülések eszköz lehet a nagyobb tűzesetek veszélyének csökkentésére és a rugalmasabb erdők létrehozására, anélkül, hogy ez jelentősen befolyásolná a vízhozamot" - mondta Kevin Bladon, az Oregoni Állami Egyetem második társszerzője.
Az eredmények azért fontosak, mert új betekintést nyújtanak abba, hogy a vízkészlet-gazdálkodóknak miként kell szemlélniük a tűzeseteket, különösen a globális éghajlatváltozással összefüggő súlyos tűzesetek növekvő gyakorisága mellett.
Bladon, az OSU Erdészeti Karának hidrológusa és munkatársai három évtizedes adatokra összpontosítottak az alsó 48 állam 168 vízgyűjtőjéből származó tűz, éghajlat és folyófolyásokról.
A vízgyűjtőkben, ahol az erdők több mint 19% -át elégették, a folyók éves áramlása jelentősen megnőtt.
"A súlyos tűzvészek felszíni édesvízi erőforrásokra gyakorolt hatásait korábban nem vizsgálták ilyen mértékben, és a regionális vízgazdálkodási stratégiákban sem vették őket figyelembe" - mondta Bladon. "De a nagy tűzesetek száma növekszik, és egyre nagyobb az aggodalom az erdő patakjaink vizére és az ivóvízre gyakorolt hatásuk miatt."
Az amerikai közösségek több mint kétharmada erdei forrásból kap ivóvizet - mondta.
"Figyelje vissza a vizet a konyhájában lévő csapból, és meglátja, miért fontos gondoskodni arról, mi történhet, ha nagy tűz van az erdőben, ahonnan a vize származik" - mondta. "És a megnézett helyek nagy száma miatt valódi magabiztossággal mondhatjuk, hogy a terület égésével és a tűzesetek súlyosságának növekedésével az éves vízhozamokra gyakorolt hatás is növekszik."
Bladon megjegyzi, hogy az 1990-es évek végéig csaknem fél évszázad alatt a tűz alakulása vagy stabil volt, vagy csökkenő tendenciát mutat.
"Hirtelen inflexiós pont van, és a görbe növekszik az égési terület szempontjából" - mondta. "Nemzetként évente 500 millió dollárt költöttünk a tűz elleni küzdelemre, és a költségek 2000 óta évi 2 milliárd dollárra emelkedtek. Az erdőtüzek visszaszorításához és felderítéséhez az Egyesült Államok Erdészeti Szolgálatának több mint a fele szükséges. meg kell találnunk a kiutat ebből a futópadból. "
Két tényező okozta a tűz növekedését, mondta Bladon: általában melegebb, szárazabb éghajlat, és nagyobb mennyiségű üzemanyag hagyta el az éghajlatot. .
"Most, hogy az erdők égnek, sokkal jobban égnek, mint korábban" - mondta. "A nagy súlyú tüzek egy százaléka elfogyasztja a tűzoltásra fordított pénz 90-95 százalékát - olyan pénz, amelyet olyan irányítási tevékenységekből származnak, amelyek hozzájárulhatnak a súlyos tűzvészek valószínűségének csökkentéséhez és egészségesebb erdők előállításához."
A tűzesetek vízfolyásra gyakorolt hatása a legnyilvánvalóbb Nyugaton, ahol az éghajlati trendek meleg, mérsékelt vagy nedves kontinens felé mutatnak. A rendszeres aszályok ellenére a félszáraz alsó Colorado térségben volt a legnagyobb a tűz okozta áramlások növekedése.
"Az emberek látják és szagolják a tüzek füstjét, és amikor az elmúlt, azt hiszik, hogy ennek vége" - mondta Bladon. "A valóságban azonban a vízen kívüli értékekre gyakorolt hatás ekkor kezdődik."
Az eredményeket a héten tették közzé a Nature Communications-ben. A Forest Service és az Egyesült Államok Energiaügyi Minisztériumának kutatói együttműködtek a tanulmányban, és a két ügynökség pénzügyi támogatást is nyújtott a kutatáshoz.