Bárhol is él a világon, meglepő módon a nyál kémiai összetétele hasonló a többi emberéhez. A nyál tudományos vizsgálata rámutatott, hogy az étrend vagy a kulturális szokások nem sok különbséget jelentenek az emberek között.
Tízszer több baktériumsejt él az emberi testben, mint az emberi sejtek. A tudósok ezért megpróbálják megérteni, hogyan működik az emberi test szimbiózisa a baktériumokkal. Az emberek közötti baktériumcsere fő folyamata a száj. Az emberi nyál nagyon sok baktériumot tartalmaz. Ennek ellenére a tudomány még mindig keveset tud arról, hogy sokféleségüket és mennyiségüket befolyásolja-e az étrend, a környezet, az egészség vagy a különféle betegségek.
"Nagyon érdekel bennünket ez a kérdés, mert a nyálban lévő baktériumok tanulmányozásával még többet megtudhatunk az emberekről, mintha a DNS-ét tanulmányoznánk" - mondta Mark Stoneking, aki a németországi lipcsei Max Planck Intézetben dolgozik.
Stoneking a kutatás eredményeit a Genome Research folyóiratban tette közzé. A nyál elemzéséről ír, amelyet 120 önkéntestől gyűjtött össze. A világ minden tájáról érkeztek. Képviseltette magát Észak-, Dél-Amerika, Nyugat- és Kelet-Európa, valamint Afrika és Ázsia.
A tudósok számára nem volt meglepő, hogy a különböző emberekből származó nyálminták baktériumösszetétele eltérő volt. Meglepő volt, amikor összehasonlították ezeket a mintákat. Arra a következtetésre jutottak, hogy ahogyan az emberek különböznek, ugyanúgy közel állnak egymáshoz. A nyál ugyanolyan eltérő összetételű közeli rokona, barátja vagy olyan személye van, aki a világ másik oldalán él.
Német tudósok szerint eredményeik segíthetnek a migráció egyes lakosságra gyakorolt hatásainak kutatásában. Ugyanakkor jobban megvilágíthatják a nyálon keresztül is terjedő betegségek terjedésének táplálkozási és kulturális különbségeit érintő jövőbeli kutatásokat.
"A nyálban lévő baktériumok alig különböznek a világ különböző részeiről származó emberek között. Ez nagyon meglepő, tekintve, hogy a különböző kontinenseken élő emberek különböző étrendekkel táplálkoznak, és eltérő kulturális szokásaik vannak. Még az is látszik, hogy mindannyian ugyanazok a mikroorganizmusok és baktériumok kapcsolódnak hozzánk "- mondta Stoneking.