Három űrhajós érkezett, akik az orbitális komplexum tízéves története során először megduplázták állandó személyzetét hat tagra.
Az ISS űrhajója 350 kilométerre "landolt" Kína partjaitól. "A kapcsolat automatikusan és gond nélkül zajlott" - mondta az orosz ellenőrző központ szóvivője.
Az elmúlt hónapokban bővítették az űrállomás lakóterét. Eddig Gennagyij Padalka orosz űrhajós, Michael Barratt amerikai űrhajós és Koichi Wakata japán űrhajós lakott. Az orbitális populációban a kanadai Bob Thirsk, az orosz Roman Romanenko és a belga Frank De Winne található.
A küldetés célja többek között annak felmérése lesz, hogyan tudnak több ember együtt élni az űrállomás zárt terében. Az Endeavour űrrepülőgép hét stábtaggal történő megérkezése után néhány hét múlva az ISS-en rekord 13 ember lesz, bár csak ideiglenesen.
A legújabb küldetésnek még két bajnoksága van: Thirsk (55) lesz az első kanadai, aki hat hónapot tölt az űrben, és De Winne (48) lesz az első űrhajós az Európai Űrügynökségnél, aki átveszi az ISS parancsnokságát (októberben Padalkótól). . Romanenko (37) a második orosz, aki apját, Jurij Romanenkót követte az űrbe.