Bár az anorexia és a bulimia viszonylag ritka, a részleges étkezési rendellenességek tünetei már korán megjelenhetnek.
Ezeknek a rendellenességeknek a spektruma nagyon széles és még mindig növekszik - írja a Corriere della Sera olasz napilap. Ezeket a szindrómákat George Patton brit orvos csapata vizsgálta ugyanazon a mintán, amely szorongás-depressziós rendellenességeket vizsgált.
"Az étkezési rendellenességek részleges szindrómái a kamasz lányok három-öt százalékát érintik" - áll a British Journal of Psychiatry folyóiratban megjelent tanulmányban. Egy tizenegy éves tanulmányban az orvosok megfontolták annak lehetőségét, hogy ezek a parciális szindrómák teljes szindrómává fejlődhessenek.
"Megfigyeléseink megerősítették, hogy a parciális szindrómák gyakoriak a serdülőkorban" - mondták a kutatók. Nagyjából minden tizenöt és tizenhét év közötti lány megfelelt a részleges anorexia vagy bulimia szindróma diagnosztikai kritériumainak. Azoknál a lányoknál, akiknél diagnosztizálták ezeket a részleges szindrómákat, legalább kétszer olyan valószínűséggel voltak szorongásos depresszió tünetei, nagyobb valószínűséggel fogyasztottak alkoholt, nagyobb valószínűséggel dohányoztak és idő előtt szexeltek.
Anorexia, bulimia, mértéktelen evés: az étkezési rendellenességek spektruma széles, és egyre több az áldozat. Az Olasz Megelőző és Szociális Gyermekgyógyászati Társaság legutóbbi kongresszusán a szakemberek riadót fújtak: az életkor, amikor az anorexia megnyilvánulni kezd, veszélyesen csökkent, sőt ilyen esetek is előfordulnak hat-hét éves gyermekeknél. A serdülők 15 százaléka valamilyen étkezési rendellenességben szenved. Az International Journal of Eating Disorders egyik tanulmánya rámutat, hogy csak az 50 évnél idősebb emberek mentesek a problémától, de ebben a korban is az esetek körülbelül 15 százaléka mutat aggasztó vagy akár kóros magatartást az étellel kapcsolatban.
"Korábban az anorexia és a bulimia 18 éves kor körül jelentkezett, ma ezeknek a betegségeknek az átlagéletkora tizenhatra csökkent, de számos olyan korai anorexia előfordult, amely tizenhárom évvel ezelőtt fordult elő általános iskolás gyermekeknél" - magyarázza Antonella Grittio, a Nápolyi Egyetem Suora Orsola Benincasa gyermek neuropszichiáter.
Nehéz megmondani, miért történik ez, sok hipotetikus oka van: mert ma nagyobb súlyt tulajdonítanak a fizikai megjelenésnek, mivel a betegnek étkezési rendellenességgel rendelkező szülei is voltak, vagy mentális egészségi problémáktól szenvedtek. Amikor az anorexia pubertás előtt jelentkezik, ez komoly problémát jelent, mert a gyermek fejlődése blokkolható. A betegség sokkal nehezebben kezelhető és alattomosabb.
A szülőknek tisztában kell lenniük azzal, ha észreveszik, hogy a gyermek fokozatosan kezd kevesebbet enni és többet választ, ha sokáig elveszíti étvágyát, vagy az iskolai vagy sportproblémák miatt egyáltalán beteg, anélkül, hogy olyan betegségben szenvedne, amely oka lehet. Figyelem! Még a születéstől az ötéves korig tartó gyermekeknél is előfordulhatnak étkezési rendellenességek, amelyeket a problémás családi kapcsolatok okoznak.
A legfiatalabbaknál jelentkező zavart táplálkozási magatartást a Harvard Egyetem kutatóinak 8000 amerikai serdülő körében végzett vizsgálata is mutatja, akik 1996 óta, kilenc-tizenöt éves korukban kezdték válaszolni az évente vagy kétévente kapott kérdőíveket. Az eredmények azt mutatják, hogy bár a válaszadóknak csak egy-három százaléka felel meg az anorexia vagy a bulimia kritériumainak, de sokkal többen vegyes rendellenességet mutatnak, túlzott evési epizódjaik vannak vagy problémás kapcsolatuk van az étellel.
A kutatók hangsúlyozzák, hogy az étkezési rendellenességekkel küzdő lányokat több olyan betegség fenyegeti, amelyek veszélyeztethetik egészségüket. A hashajtókat használó vagy mértéktelen evéstől szenvedő lányoknál kétszer átlagosan nagyobb a depresszió, a túlsúlyos vagy felnőttkori elhízás, vagy az alkoholizmus kockázata. Bulimia-ban szenvedő lányoknál a kábítószer-fogyasztás kockázata csaknem négyszer nagyobb, mint az átlag.
Cynthia Bulik, az Egyesült Államok Észak-Karolinai Egyetemének kutatásai azt mutatják, hogy ezek a rendellenességek már nem a serdülők "előjoga", mint azt korábban gondolták. A kutatás eredményei szerint a felnőtt nők 15 százaléka mutat többé-kevésbé súlyos étkezési rendellenességeket. 70 százalékuk fogyni akar, 80 százalékukat naponta vagy hetente többször mérlegelik, de mindenekelőtt sokan veszélyes étrendet követnek. Csak hét százalék elégedett a testmozgással, 7,5 százalék veszi kérdéses fogyókúrás termékeket, mások visszaélnek a hashajtókkal vagy hányást váltanak ki.
Az anorexia és a bulimia kockázata is fennáll. "Az érett nőknél sokkal nehezebb felismerni az anorexiát vagy a bulimiát, mert már nincs menstruációjuk, amelynek kihagyása az étkezési rendellenességekben szenvedő lányokra jellemző. Sokat látunk azonban műtétjeink során, amikor idehozzák a lányukat, és azt tapasztaljuk, hogy ezeknek a rendellenességeknek a tipikus tüneteit is megmutatják. A probléma élesen merül fel, miután a gyerekek elhagyják otthonukat. Ezek a nők átmeneti időszakba lépnek, visszavonulnak: a trauma, a csalódás és a régi fájdalom konfliktusos viszonyhoz vezethet önmagával és az étellel "- mondta Fabiola De Clerq, az étkezési rendellenességek tanulmányozásával és kezelésével foglalkozó olasz szövetség elnöke. "Gyakran elegendő egy speciális központ meglátogatása ahhoz, hogy kiderüljön, szüksége van-e egy nőnek segítségre" - teszi hozzá.