Az illóolajok kezelik a kevésbé súlyos vagy súlyos egészségügyi problémákat. A világon azonban egyre több veszélyes mérgezés fordul elő.
Az ausztrál elemzés, amely az új-dél-walesi mérgező központ eseteire összpontosított, az illóolaj-mérgezések számának növekedéséről beszél az elmúlt években. A jelentett esetek több mint fele gyermekfertőzéshez kapcsolódott.
A Sydney-i Egyetem kutatói több mint 4400 esetet soroltak 2014 és 2018 között időszak, olajtípus, időbeli változások és a fertőzött személyek jellemzői szerint. 2014-ben és 2015-ben 1011 telefonhívást indítottak a mérgező központba a gyermekek megmérgezésének gyanújával gyanús szülők. A 2017–2018-as években ez a szám 16 százalékkal nőtt.
80 esetben baleset volt, amikor a beteg egy üveg illóolajat tévesztett össze olyan gyógyszerrel, mint a köhögés elleni szirup. 2 százaléka szándékos illóolaj-fogyasztás volt a hamis vagy félrevezető információk terjesztésének eredményeként.
Az esetek akár 63 százalékában a fertőzött beteg 15 évnél fiatalabb volt. Ez életveszélyes helyzet a gyermekek számára, ha csak 5 milliliter illóolajat fogyasztanak.
A nem megfelelő tárolás is hibás a marketingben
A növekvő számú illóolaj-mérgezés mögött marketinget is láthatunk. Az a tény, hogy az illóolajokat esszenciálisnak nevezik, nem teszi az élet számára szükséges anyaggá. Az "esszencia" valójában az olaj instabilitására utal, amelyet növényi részek melegítésével, gyakran gőz desztillációval nyernek.
Az erős szagú növényeket, például a levendulát, a mentát vagy az eukaliptuszt, koncentrált aromás vegyületek formájában töltőanyagként értékesítik aromadiffúzorokban vagy olajlámpákban.
Az elmúlt években az illóolajok számos betegség alternatív gyógyszereinek hírnevét szerezték. Például a hamamel és a timol illóolaj antiszeptikus hatású, és néhány enyhe szagú olaj segíthet a stressz enyhítésében.
Meg kell említeni azonban az illóolajok negatív oldalát is. Legtöbbjük bőrrel érintkezve irritációt vagy kontakt dermatitist okoz. Néhány olyan természetben előforduló anyagot tartalmaz, amely endokrin rendszert károsító anyagként ismert, amelyek negatív hatással vannak a hormonális viselkedésre.
Azoknak az eseteknek a fele, amikor a mérgezés központjának hívták az embereket, kifejezetten az eukaliptusz olajnak voltak köszönhetők. Csak néhány milliliter okozhat hasi fájdalmat, hányást és esetenként görcsöket fogyasztás után.
Az illóolaj-mérgezés miatt bekövetkező halál ritka. A 2012-es illóolaj elfogyasztását követő 71 negatív tünet közül csak egy végződött halállal. Egy 80 éves férfi volt, aki egy csepp illóolajat lenyelt egy galériából.
Ezért a háztartásban található illóolajokat potenciálisan veszélyes anyagként kell kezelnünk. "Fontos, hogy biztonságos helyen tárolják őket, és azt javasoljuk, hogy ne az orális gyógyszerekre szánt helyen tárolják" - mondják a kutatók.