A kóla üdítőkhöz hozzáadott koffein nem javítja ízüket, de növeli fogyasztóik függőségét, ami aztán problémákat okoz a gyermekkori elhízással.
Ez derül ki az ausztráliai melbourne-i Deakin Egyetem tudományos tanulmányából, amelynek eredményeit az Appetite című nemzetközi tudományos folyóirat legújabb számában tették közzé. A tanulmány készítői 30 év körüli, 20 év körüli embert hat hónapon keresztül ismételten teszteltek, hogy meg tudják-e mutatni a koffein jelenlétét a kólaitalokban.
A vizsgálat eredményei egyértelműek: az italokhoz hozzáadott koffeint az emberek nem regisztrálhatják, de ennek az anyagnak a jelenléte, különösen a gyermekeknél, anélkül, hogy észrevennék, növeli a koffeintől való függőségüket. "Olyan gyermekekről beszélünk, akik nem rendelkeznek kognitív képességgel, hogy felismerjék és megértsék, miért ingerültebbek és hangulatosabbak" - mondta Russell Keast, a tanulmány társszerzője.
Szerinte nagyon erős oksági összefüggés van a kólaitalok fogyasztása és az elhízás között. Korábbi kutatások kimutatták, hogy minden további elfogyasztott kóladoboz esetén az ember elhízás kialakulásának kockázata akár 60 százalékkal is nő.
Az üdítők a gyermekkori elhízáshoz kapcsolódnak, a koffein pedig közvetlenül összefügg a megnövekedett fogyasztásukkal - mondja Keast. Bár a koffein nem adja hozzá ennek az italnak az ízét, potenciális probléma, hogy a kormánynak szabályoznia kellene, minden bizonnyal legalább az iskolákban, mert kerékpárba történő hozzáadása növeli a gyermekek függőségét. Keast szerint a kólaitalokat egyáltalán nem szabad árusítani az iskolákban, és talán nem is ízesített üdítőket.
A múlt héten Dr. Keast megkereste magát a problémával kapcsolatban Tony Abbott egészségügyi minisztert, és bemutatta tanulmányának eredményeit. Egy novemberi cukorbetegség fórumán Abbott az üdítőitalokat "nagyon-nagyon károsnak" nevezte a gyermekek számára, ha gyakrabban fogyasztották őket, mint csak alkalmanként. Azt azonban nem nyilatkozta, hogy az ezzel a kérdéssel foglalkozó törvényeket kívánja-e megerősíteni vagy megváltoztatni.