Nagyon sok időbe telt, mire a Dél-Amerikából származó burgonya megtelepedett Európában. Régóta hitetlenkedve nézték ezt a látszólag vonzó növényt az öreg kontinensen. Amikor először hozták őket Olaszországba és Franciaországba, az emberek elutasították őket. Megnézték .
2001. július 27, 0:00 Marek Chorvatovič, MAREK CHORVATOVIČ
Nagyon sok időbe telt, mire a Dél-Amerikából származó burgonya megtelepedett Európában. Régóta hitetlenkedve nézték ezt a látszólag vonzó növényt az öreg kontinensen. Amikor először hozták őket Olaszországba és Franciaországba, az emberek elutasították őket. Visszataszítónak tűntek és keserű ízűek voltak. Az első burgonya 415 évvel ezelőtt, 1586. július 28-án érkezett Angliába Kolumbiából. Először ott sem volt könnyű.
A burgonya vélhetően a perui Andokból származik, ahol az inkák termesztették őket. Az itt élők mindig büszkék voltak rájuk - az inkák mai leszármazottai a burgonyára akár ezerféle kifejezést is tudnak.
A spanyol hódítók fedezték fel őket Ecuadorban az Európa burgonyapiacain a 15. és 16. század fordulóján. Nagyon hamar élelem lett belőlük a hajókon - az őket elfogyasztó tengerészek nem szenvedtek betegségektől.
Nem tudni pontosan, mikor és hol kezdtek burgonyát termeszteni Európában. Különösen azokban a matrózok családjaiban fogtak meg, akik tudták értékelni ennek a növénynek az előnyeit, és utaztatásuk során azt is követték, hogyan kell a burgonyanövényeket gondozni. Az első burgonyatáblák Európában valószínűleg a Vizcayai-öböl térségében jelentek meg Spanyolország északi részén.
Aztán Angliába jött. A Karib-tenger felől kalandos utazásról hazatérve Sir Francis Drake és legénysége a kolumbiai Cartagenában állt meg, hogy felvegye az utánpótlást a hosszú útra. Betöltötték a hajót burgonyával és hazaindultak. Néhányan eljutottak John Gerard növénygyűjtőhöz is, aki "erősnek és táplálónak" tartotta őket, majd később könyvében egy fejezetet szentelt a burgonyának. Ez azonban nem azt jelentette, hogy gyorsan népszerűvé válnának, éppen ellenkezőleg.
A kolumbiai burgonya egy részét Sir Walter Raleigh is felhasználta, aki Írországban, Cork közelében lévő birtokaiban kezdte el termeszteni. Ajándékként I. Erzsébet királynőnek küldte őket. Mivel szakácsai nem tudtak mit kezdeni a krumplival, kidobták a gumókat, helyette leveleket és szárakat főztek. Az egész királyi család nagyon megbetegedett, és a burgonya évszázadok óta tiltott étel lett. Abban az időben a babonák nagy hatalommal bírtak, és sokan úgy vélték, hogy a burgonyának köze van a fekete mágiához, vagy attól tartottak, hogy megmérgezik őket.
Ennek ellenére a gumók fokozatosan népszerűvé váltak. Megkóstolták az amerikai gyarmatosítókat, de a németeket is. Nagy Frigyes porosz uralkodó még alattvalóit is arra kényszerítette, hogy műveljék őket, és ezzel elkerüljék az éhínséget - akkoriban Európában teljesen elterjedtek. Azokat, akik elutasították a burgonyát, fennáll annak a veszélye, hogy elveszítik az orrukat vagy a fülüket.
Még Franciaországban sem volt elsőre könnyű. A krumplit csak egy fiatal gazda, Antoine Augustin Permentier tolta, aki egy ideig túlélt egy porosz börtönben - szintén a burgonyának köszönhetően. Először meggyőzte a királyi családot hasznosságukról. Mary Antoinette királynő okos "marketinges" lépésének köszönhetően, aki egy nyilvános előadáson burgonyavirágot tett a hajába, slágerré váltak. Eleinte a gazdagok divatos csemege volt, akik hamarosan utánozni kezdték az alsóbb osztályokat.
A burgonya végül szerepet játszott Európa egyik legismertebb éhínségében. Írországban történt. Ezen a nagyon szegény szigeten akkoriban a termés ideális körülményeket talált. A burgonya hamarosan uralta az ír asztalokat - biztosítva az elfogyasztott kalóriák 80 százalékát. Az összes állatállományt etették is. A 19. század elején egy ír gazda állítólag napi tíz burgonyát evett.
1840-ben azonban katasztrófa támadt. Három éven keresztül a Phytophthora infestans mikroszkópos gomba elpusztított egy termést, amely penészedett. Az embereknek nem volt mit enniük, az állatoknak nem volt mit etetniük. Nem volt burgonya, sem tej, sem hús, sem tojás. Több mint egymillió ember halt meg, és csaknem kétmillióan emigráltak az Egyesült Államokba és Nagy-Britanniába. Az ír lakosság csaknem negyedével csökkent, és soha nem érte el eredeti szintjét.