Lehet, hogy soknak tűnik, de először láttuk közelről. Pontosan a fele a Nap és a Föld közötti távolságnak, amely jelenleg 152 millió kilométer. Az űrhajó az Európai Űrügynökség munkája, és a NASA februárban indította útjára a floridai Canaveral-foktól. A képeket a pályáról küldte, amely a Vénusz és a Merkúr között helyezkedik el.
Csak a képzésről szólt - 2021 végére még közelebb kerül. 42 millió km távolságban közelíti meg a Napot, tehát közelebb lesz hozzá, mint a Merkúr. A tudósok még részletesebb képeket ígérnek, valamint a Nap sarkvidékeinek legelső képeit. Eddig egyáltalán nem láttuk őket.
Azonban ezeken a képeken 76 millió km távolságból is sok érdekes részlet található a kutatók számára. A Solar Orbiter például kis kitöréseket hozott a felszínen, amelyeket a tudósok tábortűznek neveztek. Ezek rövid sugárzási hullámok, hatalmas energiával. Ezek a "tábortüzek" milliószor kisebbek, mint a szokásos napkitörések.
Solar Orbiter
- Kezdés: 2010. február 10
- Méretek: 2,5 x 3,1 x 2,7 m
- Becsült állóképesség: 7-10 év
- Az eszközök súlya: 209kg
- Súly: 1800 kg
- Ár: 300 millió eur