A szonda fényt fog használni a mozgáshoz. Nem a Naptól vagy bármely más csillagtól származik. Ez egy lézer lesz, amely ragyog rá közvetlenül a Földről.
Az Alpha Centauri egy háromcsillagos csillag, amely több mint 40 billió kilométerre található tőlünk. A leggyorsabb űrhajónak is több mint 30 000 évre lenne szükség ahhoz, hogy elérje ezt a rendszert. Ezért valószínűleg meg fog lepődni azon, hogy talán a mi generációnk még élni fog, hogy szondát küldjön erre a helyre, 4,37 fényévnyire.
A világhírű fizikus, Stephen Hawking és az orosz milliárdos, Jurij Milner ezt kedden jelentette be a Kozmetikumok Nemzetközi Napja alkalmából. Hawking és Milner bemutattak egy projektet, amelynek miniatűr szondát kellene eredményeznie, amelynek súlya csak néhány gramm.
Ez azt jelenti, hogy nem lesz emberi legénysége. Elméletileg az űrhajónak olyan gyorsan kell haladnia, hogy 20 évvel az indulás után elérje legközelebbi csillagszomszédunkat.
Egy gramm tömegű postabélyegként
Ahhoz, hogy az űrhajó ilyen rövid idő alatt meghaladja a 40 billió kilométeres távolságot, szédítő sebességgel, körülbelül 161 millió kilométer/órával kell haladnia az űrben. Ez a fénysebesség körülbelül ötödét képviseli. Ha a New Horizons űrhajó ekkora sebességgel repülne, akkor körülbelül három nap alatt a Földről a Plútóig áramlott volna.
"A Föld csodálatos hely, de nem kell, hogy örökké itt legyen számunkra. Előbb vagy utóbb a csillagokat kell néznünk. Az áttörés Starshot izgalmas első lépés ezen az úton "- magyarázta a Hawking-projekt motivációját.
A technológiai fejlődésnek köszönhetően a számítógépes chipek alkatrészei egyre kisebbek. Ezért a szonda, amely a kamera mellett áramforrást, foton meghajtó egységeket, valamint navigációs és kommunikációs rendszereket is szállítani fog, körülbelül akkora lesz, mint egy postabélyeg. Ügyesen "Csillagchipnek" hívták.
Mivel nem fog rakéta üzemanyagot égetni, csak néhány gramm lesz a súlya. De hogyan fog mozogni? Fényt fog használni. Nem a Naptól vagy bármely más csillagtól származik. Ez egy lézer lesz, amely ragyog rá közvetlenül a Földről.
Könnyű vitorlás
A szondához fénygyűjtő lapot kell csatolni, amely csak néhány száz atom vastag lesz, így nem fog nagy súlyt adni a készüléknek. Körülbelül 100 gigawatt energiát kell a vitorlába sugározni a szükséges gyorsuláshoz.
Yuri Milner 100 millió dollárral támogatja az Áttörés Starshot projektet. Ez nem elég a befejezéséhez. A lézerbázis megépítésén túl szükség lesz egy "anyahajó" építésére is, amely a nanoszondákat a Föld pályájára szállítja.
Később a szondákat tömegesen kell gyártani, mindegyik gyártási költsége egy iPhone. A szonda összeszerelése után annak elindítása és indítása csak néhány százezer dollárba kerül. A projekt további befektetőket keres, miközben a Facebook alapítója, Mark Zuckerberg csatlakozott.
Áttörés Starshot. Forrás - Youtube
Kis lépés az emberiség számára, nagy ugrás a történelem felé?
"Az emberiség története hatalmas ugrásokkal teli. Pontosan 55 évvel ezelőtt Jurij Gagarin lett az első ember az univerzumban. Ma újabb hatalmas ugrásra készülünk, a csillagok felé "- mondta Jurij Milner kedden.
Ezeknek a szondáknak a terve egyértelmű: be kell jutniuk az Alfa Centauri csillagrendszerbe, és feltérképezik a helyi környezetet, legyenek azok maguk a csillagok, exobolygóik vagy életjelek. Útja során az űrhajó jobban felfedezi saját naprendszerünket, teleszkópként szolgál, és segít a Földre veszélyes aszteroidák korai bejelentésében.
"A Vostok, a Voyager, az Apollo és más csodálatos küldetések ihlettek minket. Itt az ideje, hogy megnyitjuk a csillagközi utazások korszakát, de ehhez szilárdan a földön kell állnunk. "- mondta Pete Worden, az Áttörés Csillagkép kezdeményezés vezetője.
A "szilárdan állj a földön" kifejezés megfelelő. A projekt olyan technológiákon alapul, amelyeket még csak most kezdenek használni, vagy csak várhatóan feltalálják őket. Ezenkívül a prototípus szonda nem oldotta meg a fékezést (amikor már közel van a célhoz), vagy a Földdel való kommunikáció lehetőségét.
Konferencia az Áttörés Starshot projekt elindításáról. Forrás - Youtube
Megkezdődött a 100 millió dolláros idegen vadászat
Alfa Kentauri a hozzánk legközelebbi csillagrendszer. Ez valójában egy háromcsillagos csillag, amely a Centaur csillagképben található (a déli féltekéről látható). Az Alfa Centauri A, az Alfa Centauri B és a vörös törpe Alfa Centauri C (Proxima Centauri néven ismert) csillagokból áll. Ezeknek a csillagoknak a rendszere tartalmazza az Alfa Centauri Bb exobolygót, amely lakható vagy élet lehet rajta.
Az Alpha Centauri a naprendszerünkhöz legközelebb eső csillagrendszer. Fotó - ESO
Az ESO Európai Déli Obszervatóriumának következő videójával megtekintheti a virtuális utazást a Földtől az Alfa Centauriig: