Éhes vagy jóllakott. Két hormon, amelyeknek saját válaszuk van ezekre az állapotokra. Ha bármelyikük egyensúlyhiánya uralkodik az emberi testben, akkor a súlygyarapodás problémája kezdődik.
Éhség kontra jóllakottság
A ghrelin és a leptin az endokrin rendszer legismertebb anyagai, amelyek táplálékfelvétel során befolyásolják az agyat, a gyomrot, a beleket és a test egyéb szerveit. Hannah Kittrell, a Sínai-hegy laboratóriumának tudósa szerint ezek úgynevezett "éhség- és jóllakottsági hormonok", amelyek reagálnak a test különböző részeire, és jelentős hatással vannak a testtömegre, az étvágyra és az energiahiányra is. A Ghrelin szintén angolul "éhes vagyok" nevű hormon. Kialakul a gyomorban, és jelzi az agy számára, hogy a testnek több cukorban gazdag ételt kell bevinnie. Ezzel szemben a zsírszövetet termelő leptin a jóllakottság érzésével kapcsolatos impulzust küld az agyba. Ideális esetben mindkét hormon szimbiózisban működik. "Egészséges egyénben a leptin és a ghrelin együttesen működnek az energiamérleg és a súly fenntartása érdekében" - mondja Kittrell.
Elhízott és cukorbetegek problémái
Ez az egyensúly azonban elvész, különösen azoknál az embereknél, akik cukorbetegségben és elhízásban szenvednek. Ebben az esetben inzulinrezisztencia alakul ki, amely a két ellentétes hormon működésével szembeni ellenállást is fejleszt. A leptin-rezisztencia azt jelenti, hogy az emberi test állandóan termeli, akár éhes, akár nem. Ezért, ha a test nem képes megfelelően reagálni a leptinre, az agy nem kapja meg azt az üzenetet, hogy az energiatartalék valójában megtelt. Ez a reakció tipikus túlevést, súlygyarapodást és elhízást eredményez. Ebben az esetben a régi ismerős úgy tartja, hogy minden mindennel összefügg. A több leptin magasabb inzulinszinthez vezet, amely lebontja a cukrot, ami viszont serkenti a ghrelin felszabadulását. Ez utóbbi hormon ezután tájékoztatja az agyat, hogy keressen ételt, annak ellenére, hogy elegendő "üzemanyag" áll rendelkezésre a szervezetben.