Az egyik szép iskolai kísérlet az, hogy csirkecsontot teszünk az ecetbe. Az idő múlásával a csont puha és rugalmas lesz. Az ok egyszerű - az ecetben lévő csont elveszíti kalciumát. És akkor nem olyan, mint régen.
A csont szerkezete némileg hasonlít a vasbeton szerkezetéhez. Mindkét esetben egy anyagpárral van dolgunk, amelyek közül az egyik nagyon ellenáll a feszültségnek, a másik a nyomásnak. A vasbeton esetében a szakítószilárdságú anyag acél, a csontoknál kollagén (ez az anyag a haj, a köröm és a porc fő építőanyaga). A vasbeton és a csont esetében is a nyomásálló anyag fő alkotóeleme a különféle kalcium-sók. Betonban főleg kalcium-karbonát, csontokban kalcium-foszfát.
.vér
A testünk kalciumának körülbelül 99 százaléka megtalálható a csontokban (és a fogakban, de ezek valójában olyan különleges csontok). A fennmaradó egy százalék mindenhol máshol van, és általában még fontosabb szerepet játszik ott, mint a csontokban. És ennek az egy százaléknak köszönhetően nagyon fontos a kalcium stabil koncentrációjának fenntartása a vérben. Hogyan érhető el ez? Kifinomult.
A vér nemcsak a kalcium és más ásványi anyagok passzív transzportere, amelyek fontosak az oszteoblasztok és az oszteoklasztok harcában, hanem valóban ellenőrzi is ezeket a harcokat. Így nem közvetlenül a vér, hanem a benne lévő hormonok vezérlik. Ha a vér kalciumszintje túl magas, a pajzsmirigy elkezd egy speciális hormont kiválasztani, amely a harc során a robbanásoknak kedvez, és elkezdenek kalciumot venni a vérből. Ha viszont a vér kalciumszintje túl alacsony, akkor a mellékpajzsmirigy mirigyei elkezdnek egy másik hormont kiválasztani, ami viszont kedvez a klastromoknak, és a kalciumot a csontokból a vérbe mozgatják.
A vér szempontjából a csontok így kalciumtartályként szolgálnak, a vér bizonyos értelemben szabályozza önmagát, mikor tárolja a kalciumot, és mikor távolítsa el. A csontok és a vér közötti kalciumciklus így biztosítja a vérrel keringő kalcium állandó koncentrációját. Ennek eredményeként a kalcium megbízhatóan el tudja látni más feladatait.
.idegek
Megmozgatjuk a vázizmokat, amikor parancsot adunk neki az agyából. A parancs odaérkezésének - és akár az agyban való egyáltalán felmerülésének - alapvető előfeltétele az egyes neuronok összekapcsolódása. Az idegsejteket úgynevezett szinapszisok kötik össze, és a jel azáltal, hogy bizonyos specifikus vegyi anyagokat (neurotranszmittereket) szabadít fel a köztük lévő térbe, az egyik neuronról a másikra jut. A neurotranszmitterek felszabadulását molekuláris szinten ismét nagyon kifinomult reakciók vezérlik, amelyekben a kalcium játszik fő szabályozó szerepet - kezd unalmassá válni, de mindenesetre elmondjuk. Tehát a kalcium nemcsak azt biztosítja, hogy a csontváz elég jól megtartson minket, hanem azt is, hogy a csontvázat mozgathassuk, méghozzá úgy, ahogy szeretnénk. Ez nem rossz elem.