A háború utáni első tavasszal a szerző egy barátjával napkelte előtt kirándulni kezd Bukanovskára, egy közeli úton - mintegy 60 km-re -, de az útvonal nem felel meg a hintó vezetésének feltételeinek.
"A kerekek a tengely mentén beragadtak a nedves homokba, hóval és jéggel keverve."
Amikor a Jelanka folyón átjutó komphoz Mochovský chutornál közeledtek, sekély sekély csónakban kellett átmenni a túloldalra, ahová csak két ember fér el. A révész elvitte az első szerzőt, és barátja még mindig a folyó partján várta, hogy úszhassanak, és újra visszatérjenek érte. Amikor a sürgős utazás szerzője a folyó túlsó partján volt, dohányozni akart, de cigarettája teljesen elázott, ezért csak ült a kerítésen és várta, míg a sofőr elhozta barátját.
Egy gyermek hangja félbeszakította a várakozást. Amikor meglátott egy jól öltözött férfit, aki 5-6 éves kisfiút hordott a vállán, üdvözölték a fiút is, a férfi elküldte a kicsi játszani a vízzel, és aggódva ült a kerítésen, megvilágítva cigarettát, és beszélni kezdett. Andrej Sokolov volt, szeme fekete és szomorú, és szavai nem csengtek rózsaszínűen. Sokkal rosszabbul öltözött, mint egy gyerek, sok helyen vattás széldzsekit steppeltek, nadrágot és zoknit is mólók ettek, míg a fiúnak női kezekkel szabott kabátja volt, mint minden másnak.
A férfi beszélgetése azzal kezdődött, hogy a frontra hívták. Míg büszkén küzdött a hazáért, családja kihalt. Amikor hazatért, eladta szülei házát, megnősült és feleségével, Irinával Voronyezsbe költözött. Irina jó volt, nagyon tetszett neki, mert mindig tudta, hogyan kell vigyázni rá, annak ellenére, hogy ittasan jött haza, nem szidta, ami nem volt minden orosz háztartásban ... Amikor gyermekei megszülettek, Anatolij fia és két lánya, Nastenka és Olinka, abbahagyta az ivást, mert a pénz összeállt a családban, amelyet felelős apaként realizált. 29 évesen pilóta lett, és azóta ez megakadályozta abban, hogy bevonuljon a versenybe. Tíz évig ennek szentelte magát, és élvezte. Az évek során pénzt takarított meg, hogy házat vásároljon, de nem volt boldog, hogy a repülőgépgyárban kaptak egy házat, két kecskét - és jól éltek. A gyerekek sikeresek voltak az iskolában, és a fiáról írtak az újságban matematikai eredményeiért.
A háború megkezdődött, és Andrej Sokolovot a frontra hívták. A gyerekek, bár nagyon szomorúak, nem sírtak, mint Irina, akinek a könnyei a következő három napban sem álltak meg. Nyilván nem találkoznak többé, félt, hogy férjét megölik a háború. A búcsú szomorú, szánalmas és végtelen hosszú volt.
Itt a szerző szünetelteti az elbeszélőt, nem is beszélve arról, amikor nem megy jól, de Andrej újrakezdte.
Végül megiszik 3 poharat, és Müller feszültség alatt elbocsátja. Szalonnát és kenyeret visz a barátok számára, és odafut a tömbhöz, ahol minden igazságosan el van osztva.
Sokolov abbahagyta a beszélgetést, csend lett. Meggyújtott egy cigarettát, és egy pillanattal később újra elkezdte.
A kórházból elment, hogy megnézze a házát, és csak egy mély gödröt látott, nem volt otthona, ezért elölről egy barátjával élt. Anatolij levelet ír neki, hogy kapitány, egy tüzér üteg parancsnoka, sikeresen befejezte az iskolát, hat ranggal és éremmel rendelkezik. Sokolov ismét büszke volt, de nem sokáig, annak ellenére, hogy örült, amikor fiát németül látta, nem sokat kapott belőle, mert Berlin hódítása alatt (május 9.) Anatolij megütött egy német mesterlövészt és meghalt. Németországban temették el, Andrej szomorúan elszomorodott, mert elvesztette a család utolsó tagját. Nem sírt, csak megcsókolta a koporsóban, és Uriupinskba ment egy barátjához. Munka után minden nap megy egy sörre az étteremben, ahol még mindig van egy kisfiú, akit észrevesz. Ivan megszólítja, kitalálja a nevét. Iván nem értette, honnan ismeri a nevét, ezért Sokolov közölte vele, hogy ő az apja.
- Ivanka, tudod, ki vagyok? És kifújja a levegőt, mielőtt megkérdezné: "Ki?" Én is csendesen mondom: - Apád. Istenem, mi történt itt! Körülvetette magát a torkomon, megcsókolta az arcomat, a számat, a homlokomat, és olyan harangszóval és olyan vékonyan sikoltozott, mint egy madárgerinc, amíg a kabin tele volt sikolyokkal: "Jó apám! Tudtam! Tudtam, hogy megtalálsz Olyan sokáig vártam, amikor megtalálsz! " Kapaszkodott bennem, remegve, mint egy gyógynövény a szélben. Sötét van a szememben, és az egész remeg, és a kezem remeg.
Iván boldog volt, mert apja megígérte neki, amikor a frontra megy, hogy egyszer visszatér. Ivanko mindaddig az utcán élt, amíg Andrej gondozni kezdte, adta enni, inni, a háziasszony öltöztette, akivel együtt éltek. Mindketten szívesen csatlakoznak. Sokolov télen elveszíti a vezetői engedélyét és elveszíti az állását, ezért Kasharba kell menniük, hogy megnézzék egy másik barátját a háborúból, ahol munkát keres. Állandóan a családjáról, Irináról, a gyerekekről álmodik, ahol a szögesdrót mögött van, és nem is érheti őket. Sír és fél Ivankától, aki most az egyetlen "rokona". Mindkettő maguknak nyújt mindent, amijük van.
A szerző barátja csónakon érkezik, Sokolov és Ivanko továbbmennek Kašárba, a szerző pedig könnyet önt mögöttük, amikor meglátja a kettő boldogságát, amikor egymásra találtak.