A neandervölgyi DNS a mai ember számos jellemzőjéhez kapcsolódik. Őseink keresztezése a neandervölgyiekkel depresszióval, miokardiális infarktussal és bőrbetegségekkel is társul.
A keresztezés miatt a modern ember genomja 1,5–4 százalékos neandervölgyi DNS-ből áll. Amióta a tudósok megtalálták ezt a neandervölgyi nyomot a DNS-ben, megpróbálták kideríteni, hogy van-e valamilyen adaptív jelentősége számunkra. Az adaptációk olyan jelek, amelyek segítenek egy szervezetnek életben maradni egy adott környezetben.
"A megállapítások érdekes kérdéseket vetettek fel, például azt, hogy a modern emberben megmaradt neandervölgyi DNS hogyan befolyásolja a biológiánkat" - mondta a tanulmány vezető szerzője, John Capra, a nashville-i Vanderbilt Egyetemről a LiveScience-nek.
A klinikai és genetikai nyilvántartások új felhasználása
Capra és munkatársai az eMERGE adatbázis adatainak felhasználásával válaszoltak ezekre a kérdésekre. Kilenc amerikai intézmény egyesíti benne a klinikai és genetikai feljegyzéseket. Ennek a kapcsolatnak köszönhetően jobban kiolvashatjuk a fenotípust a DNS-ből, azaz a külső és belső tulajdonságok halmazát, beleértve a magasságot, a szem színét vagy az egészségügyi kockázatokat.
A Science folyóiratban a múlt héten megjelent tanulmányban amerikai kutatók ezer neandervölgyi ember teljes genetikai információját (genomját) hasonlították össze ezer modern emberrel. Az 1000 Genom Projekt elnevezésű nagy tudományos kezdeményezés részeként szekvenálták őket.
A neandervölgyiek és a modern emberek összehasonlításával 135 000 genetikai változatot (SNP) találtak, amelyek közösek bennünket a neandervölgyiekkel. Ezután keresték ezeket a variánsokat az eMERGE adatbázisban, és a klinikai feljegyzések alapján megjósolták jelentőségüket. Az eMERGE adatainak köszönhetően 28 416 európai származású ember dolgozott reprezentatív mintával.
A neandervölgyiekkel való keresztezés segített nekünk a kiigazításban
Capra és munkatársai megállapították, hogy a neandervölgyi DNS 12 fenotípusos tulajdonsággal társul a mai emberben. Többek között a neandervölgyiekkel való keresztezés depresszióval, miokardiális infarktussal és bőrbetegségekkel jár.
"A neandervölgyiek Közép-Ázsiában és Európában több százezer évvel ezelőtt éltek a modern emberek előtt, így jobban alkalmazkodtak a helyi éghajlathoz, kórokozókhoz és étrendhez. (A modern emberek) az átkelés segíthetett jobban alkalmazkodni ezekhez a kihívásokhoz "- mondta Capra az Atlanti-óceánnak.
Őseinknek alkalmazkodniuk kellett az alacsonyabb hőmérsékletekhez, a gyengébb napfényhez és az évszakok változásához. Nem meglepő, hogy a neandervölgyiektől örökölt gének sok változata összefügg a bőrsejtekkel és az ultraibolya rezisztenciával.
Neandervölgyiek és depresszió
Érdekesebb az a felfedezés, hogy a bennünk lévő neandervölgyi DNS befolyásolja azt a rendszert, amely a hangulatért és a viselkedésért felelős. "Az agy hihetetlenül összetett, így várható, hogy egy másik evolúciós vonal változásainak bevezetése negatív következményekkel járhat" - magyarázta a WordsSideKick.com-nek a tanulmány első szerzője, Corinne Simonti.
A mai emberben depressziót kiváltó változatok a neandervölgyiektől származnak, de ez nem jelenti azt, hogy a depressziót a neandervölgyiektől örököltük volna. Capru szerint nem hibáztathatjuk a neandervölgyieket a depresszióért: "Természetesen a depresszió a betegség új fogalma. El sem tudod képzelni neandervölgyieket vagy depressziós őseinket. "
Ma a neandervölgyi DNS káros az életmódváltásokra
Nem ezeket a vonásokat kellene elképzelnünk a mai gonosz megalkotóiként, hanem olyan adaptációkként, amelyek elődeink új körülmények között való túlélését segítették. Az a tény, hogy hatásuk jelenleg negatív, életmódunk megváltozásának köszönhető.
Noha az erősebb véralvadás előnyös volt a neandervölgyiek és az archaikus emberek számára, mert megvédte őket a vérzéstől és a baktériumoktól, jelenleg magasabb a stroke és a vetélés kockázata.
A neandervölgyi géneket nem szabad a mai betegségek forrásának tekinteni. Nem várhatunk pozitív asszociációkat a mi és a neandervölgyi DNS között, amikor az orvosi dokumentációban keressük őket.