Kiderült, hogy az emberiség kezdi megérteni az öregedési folyamatot és annak megállítását. A bolygó egyik legjobb biológusa úgy véli, hogy gyógyszerekkel, étrend-kiegészítőkkel, diétákkal és testmozgással lelassíthatjuk az öregedést, így az öregedést gyógyítható betegségnek kezdik tekinteni. Ha 70 vagy 80 évet ért el viszonylag jó egészségi állapotban, akkor ez a legjobb, amit remélhetett. A hanyatlás felgyorsíthatja az egyik, az életkor előrehaladtával egyre valószínűbb betegséget - Alzheimer-kór, szívbetegség vagy rák.
Ha genetikailag szerencsés vagy, jól eszel és elég vastag pénztárcád van, elérheted a kilencvenet is. És még nagyobb boldogsággal válhat azok közé, akik mosolyogni fognak az esti híreken századik születésnapi ünnepségükkel. És ha meghaladja a 110-et, egyedivé válik - a jelenlegi világrekordot Jeanne Calment állította be, aki 1997-ben halt meg 122 évesen. A tudósok ezt tartják az emberi élet felső határának. Ám 2019 szeptemberében egy harvardi genetikai professzor azt mondta: "A következő század fordulóján elmondható, hogy egy férfi, aki halálának napján 122 éves volt, teljes, de nem túl hosszú életet élt. "
A jelenleg 50 éves, de 30 éves professzor elmondása szerint 132 éves korában 2100 éves életét reméli. A neve David Sinclair, és elismert tudós és az életciklus: Miért öregszünk és miért nem kell új könyv írója. Azonban nem ő a hosszú élet első guruja kultúránkban. Már 2004-ben azzal a gondolattal állt elő, hogy örökké élhetünk, a feltaláló Ray Kurzweil, a szingularitás kifejezés népszerűsítője, vagyis a pillanat, amikor a mesterséges intelligencia okosabbá válik, mint mi.
Kurzweil hamarosan a Szilícium-völgyben vált híressé nagy vitamin- és étrend-kiegészítő zsebével, amelyet naponta szedett az egyedülállóság reményében. Örömmel idézte egy másik hosszú élettartam-szakértőt, Aubrey De Gray-t a regeneratív orvoslás nevű területen, aki szerint 2100-ra "a várható élettartam 5000 év lesz".
De Sinclair nem szereti. Ez az ausztrál nagyon körültekintően választja a szavakat, és nem állítja, hogy örökké élhetünk vagy 7100-ig élhetünk. De szerinte sokunknak képesnek kell lennie leküzdeni a 122 éves korlátot, és "nem teljesen ésszerűtlen álmodni" egy élete 150 év. Kurzweiltől és de Gray-től eltérően Sinclair valójában biológiai munkát végez, tudományos díjainak nagy részét az élesztő öregedésének mechanizmusának kutatásáért kapta. Kedvenc kísérletei egyikében egy öreg egér folyamatosan futott, amíg el nem pusztította a három kilométeres futásra tervezett futópadot, amely a rágcsálók ultramaratonja.
Sinclair szerint "az öregedést könnyebb gyógyítani, mint a rákot". A könyv első harmada a genetikai tudományokkal és az "öregedés információelméletével" foglalkozik. Alapvetően azt mondja, hogy sejtjeink lebomlanak, mert maguk is egyre elszegényedett analóg másolatokat készítenek, például amikor egy másik kazettát rögzítenek például egy kazettáról. Az egyes sejtekben lévő DNS fragmentált. A sejtfalak gyengék és összeomlani kezdenek. Miután minden sejtünk őssejt volt, akkor egy formába telepedtek (szívsejt, bőrsejt, agysejt). Ahogy öregszünk, sejtjeink egy része elkezd "felfelé mászni", és megpróbál visszatérni az őssejthez, de nem tud. Ez daganatot, kapilláris összeomlást és más sejthibákat okozhat.
Eddig nem tudjuk elérni, hogy sejtjeink saját maguk készítsenek veszteségmentes digitális másolatot. A másolási hibákat azonban képesnek kell lennünk kezelni - mondja Sinclair. Hogyan csináljuk? Egy futó egérkísérlet során Sinclair megerősítette, hogy a sirtuinoknak nevezett enzimek növelhetik a sejtek erejét, és hogy a sirtuinokat aktiválhatjuk a NAD nevű "segítőmolekulán" keresztül. Az idősebb egér testében annyi volt a NAD, hogy az erei egészségesek és fiatalok voltak, tele oxigénnel, ezért úgy tűnt, hogy örökké képes futni.
Sokféle módon lehet több NAD-t előállítani a szervezetben. Számos drága gyógyszer és étrend-kiegészítő ezt ígéri, de Sinclair inkább az NMN-t - egy nikotinamid-mononukleotidot. B-vitaminból, niacinból származik, és az ajánlott napi adag 250 mg. De maga Sinclair naponta egy egész gramm NMN-t vesz fel, joghurttal keverve. Az elmúlt években olyan tanulmányok fellendülését tapasztaltuk, amelyek bizonyítják, hogy az NMN a fiatalság elixírje lehet. Sinclair 70 éves korában kezdte el adni apjának, és éppen elvesztette feleségét. Most 80 éves, randizni megy, külföldre repül és olyan nagy távolságokat turnézik, hogy Sinclair alig tud lépést tartani vele.
Azonban az NMN nem az egyetlen kiegészítő, amelyet Sinclair szed vagy ajánl. Van még resveratrol, a vörösbor egyik összetevője. Ismert, hogy csökkenti a vérnyomást, de kimutatták, hogy növeli a NAD-t is. Aztán ott van a Metformin, az egyik általánosan alkalmazott cukorbetegség elleni gyógyszer, amelyről szintén kiderült, hogy öregedésgátló. Orvosaink azonban nem írják fel az öregedés ellen, mert nem értik betegségként, mivel a betegség definíció szerint nem olyasmi, amely a teljes népességet érinti.
És vannak vadonatúj gyógyszerek, amelyekről Sinclair szerint a mai gyógyszereink a piócák kezelésére hasonlítanak. Előrejelzése szerint az elkövetkező évtizedekben az orvosok elkezdik egy olyan jóindulatú vírus injekcióját, amely szó szerint újraprogramozhatja genomunkat, hogy ismét fiatal legyen. A gének bekapcsolásával a testünk órája szó szerint visszafordulna - a ráncok, szürkék, sőt a szervek is megújulnának. Valami olyan lenne, mint a Benjamin Button film. Valamikor egy második antibiotikumot szed, hogy megállítsa a youthing folyamatát.
De ez nem csak a gyógyszerek és a futurisztikus terápiák. Két másik módja van az öregedés elleni küzdelemnek: a diéta és a testmozgás. Csak fél órás szívritmus-emelő tevékenységnek van jelentős jótékony hatása. Maga Sinclair is csak hetente egyszer vagy kétszer gyakorol - fut és erősít. Emellett azonban megkeményíti testét - extrém hőmérsékletnek téve ki. És úgy tűnik, hogy az öregedésgátló folyamat sikerét a megfelelő mennyiségű stressz is befolyásolja.
Aztán az étrend-vizsgálatok azt mutatják, hogy a kalória csökkentése valójában hosszabb életet eredményez. Nem tűnik mindegy, hogy heti néhány napot vagy havonta egy hetet böjtöl, vagy csak 80% -ot eszik, mint a japánok, vagy napi 1200 kalóriához ragaszkodik, vagy egyszerűen "elfelejti" megenni az egyik három étkezés, ahogy Sinclair teszi. A kalória csökkentésével a sejtjeit kis erősségekké változtatja, és megvédi őket mindenféle DNS-károsodástól. Sinclair azt javasolja, hogy váltsák át a mentális kapcsolót és "az éhséget az élet természetes részének kezeljék".