Vanília igazi - A Vanilla planifolia a családhoz tartozik orchideák. Eredeti otthona Mexikó volt Közép-Amerikában. Ez a kivételes növény függőleges irányban mászik egy fatörzsre árnyékban vagy félárnyékban, és a vadonban akár 25 méter magasra is megnőhet, a virágok fehérek vagy sárgaek.
A vaníliát az aztékok az ókortól kezdve illatos fűszerként használták, a Montezum II azték uralkodó pedig egy különleges vanília ízű kakaóitalt készített, tisztelgésként a spanyol hódító Hernando Cortés iránt a 15. században. A kellemes aroma mellett a vanília különféle jótékony hatásoknak is tulajdonítható, az általános ingertől kezdve a szívre gyakorolt pozitív hatásáig. A vaníliát főleg édes ételekhez vagy italokhoz adták.
A 19. század közepéig a spanyolok monopóliummal rendelkeztek a vaníliával, és a vanília termesztésének fő területe Mexikóban volt. Ez annak is köszönhető, hogy csak bizonyos méh- és kolibrifajok beporozzák a növényt. A növény mesterséges megtermékenyítésének módszerének 1841-es feltalálásáig csak ez tette lehetővé a növény más területeken történő termesztését mezőgazdasági művelés céljából. A vanília zöldes bimbós gyümölcsét félérett állapotban szüretelik, ill. amikor sárgulni kezdenek. Csak az erjedés után sötétednek és képződnek vanillin, aki felelős jellegzetes aromája és édes íze ennek a fűszernek. A cumik 20-25 cm hosszúak, hosszirányban ráncosak. A baba felületén gyakran láthatók fehér vanillin kristályok. A vanília minőségét aromája, színe és rugalmassága határozza meg. A törékenység a száradás jele, ami az aromatartalom csökkenését jelzi.
Ma Mexikó mellett a vaníliát az Indiai-óceán szigetein termesztik Madagaszkár (ami a teljes vaníliatermelés 80% -át teszi ki), Srí Lanka, Bahama-szigetek és Indonézia. A természetes fűszerek magas ára miatt azonban a vanillint szintetikusan is előállítják helyettesítőként, de kevésbé finom, élesebb ízű, és nincsenek benne az igazi vanília hatóanyagai.
Ezért ezt a szintetikus vanillincukrot nálunk vásárolhatja meg, vagy az eredetit is vanília hüvelyek. Ezeket megfelelően, száraz helyen kell tárolni, lehetőleg mindegyik cumit celofán vagy alumínium tasakban. A vaníliás cukrot azonban könnyen elkészítheti otthon valódi vaníliából. Csak tegye a vanília bimbót egy csésze cukorba, és hagyja, hogy a cukor illata legyen. A csészét jól le kell zárni, hogy az aroma ne tűnjön el.
A vanília nagyon népszerű a sütésben, süteményekben, desszertekben, fagylaltokban, emellett a likőr-, illatszer- és gyógyszeriparban használják. Tényleg bőven el tudod érezni magad, mert ez képviseli életvezető a szívműködéshez és az egész szervezet számára hasznos energiaingerhez. Ezenkívül a vanília úgy viselkedik afrodiziákum, mert a benne lévő anyagok az erek kitágulását okozzák és így elősegítik a vérkeringést. Illata szintén nagyon hatékony fegyver a depresszió ellen. Tehát vanília fagylaltért.