Az írásjelek inkább "nemzetközi", mint betűk. Különösen a kötőjelet - pont, vessző és kettőspont mellett - sok nyelv használja, mind a cirill betűs, mind a latin ábécét használó nyelvekben.
A kötőjel hosszú sor. Oroszul ez az írásjel viszonylag nemrégiben - a 18. században - jelent meg az orosz nyelvben, és N. Karamzin vezette be. Eleinte "csendnek", "gondolat elválasztásának" vagy egyszerűen "kötőjelnek" hívták, de végül a "kötőjel" elnevezést a francia nyelvből kölcsönözték (a szó szó szerinti jelentése "nyújtás", amely megfelel a grafikának a karakter formája).
A kötőjelet elég gyakran használják. Emily Dickinson, a 19. század ismert költője, az amerikai irodalom klasszikusa különösen megkedvelte a jelet. Verseiben a kötőjel szó szerint minden sorban megtalálható, a legváratlanabb helyeken. Az irodalomtudósok még mindig azon vitatkoznak, hogy mit kell tennie - vajon a költő megpróbált-e ilyen módon különleges szövegszerkezetet létrehozni, vagy egyszerűen sietve írt verseket, de ez egyedi megjelenést kölcsönöz a verseknek.
A szerző karakterét azonban könnyen megbocsátja a költő, de a hétköznapi szövegekben a kötőjelek használatát szigorú szabályok szerint kell szabályozni.