A 19. század végén a Szajnában találtak egy megfulladt lányt. Abban az időben szokás volt, hogy a talált holttesteket egy hullaházban tüntették fel, hogy a párizsiak azonosíthassák őket. A lány testét azonban senki sem ismerte fel, de az arca mégis minden idők egyik leghíresebb arca lett. A helyi patológust annyira hihetetlenül elvarázsolta szépsége, hogy felkérte a művészt, hogy készítsen öntött arcot. Titokzatos mosoly egy elhunyt nőtől, akinek becenevet adtak A Szajnáról ismeretlen, sok művész közvetlen múzsája lett.
A halotti maszk annyira híres volt, hogy az emberek otthon díszként vették. Ez a norvég játékgyártó Åsmund Laerdal nagyszülei esetében is érvényes volt. 1960-ban keresték meg, hogy készítsen próbabábut egy új életmentő technika, ma már újraélesztés néven ismert képzésére. Elfogadta az ajánlatot, törzset készített a manökenből, és amikor azon gondolkodott, mit adjon neki egy arcot, arra gondolt, hogy használja a Szajna-ismeretlen ismerős maszkját, amelyet a nagyszüleinél látott. Ma már a próbababának különféle formái vannak, de az biztos, hogy emberek millióinak életét mentette meg, és az ismeretlen megfulladt szépség a történelem legjobban csókolt nőjévé vált a szájról szájra lélegző tréningnek köszönhetően. Így paradox módon a halott lány arca az élet szimbólumává vált.