NEW YORK - Egy nyári reggelen, amely nem különbözött az előzőektől, egy 60 éves német férfinak sikerült egy olyan rejtvényt feltörnie, amelyen a statisztikusok több mint ötven éve gondolkodtak. Megvilágította őt azokban a tevékenységekben, amelyeket mindannyian végezünk minden nap.
A matematika és az elméleti fizika fejlődésének szentelt Quanta online magazin nemrég jelentést tett közzé a német statisztikusról, Thomas Royenről, aki matematikailag elmagyarázta, hogy az ún. Gauss-egyenlőtlenségi korreláció (GCI). 2014 júliusában történt, amikor reggel fogat mosott.
A GCI alapelve a geometria és a valószínűség. Ezt a problémát először az 1950-es években fogalmazták meg, de csak Royen magyarázta matematikailag.
Mi a GCI elve?
Képzelje el, hogy a közepén átfedő, két geometriai alakzatból - például egy téglalapból és egy körből - álló célpontra dartsot dobunk. Az egyik vagy mindkét alakzatot eltaláló nyilak száma kifejezhető a Gauss-féle pozícióval, ami azt jelzi, hogy a nyilak többsége az alakzatok metszéspontját érte. Ez logikusnak hangzik, de a matematikusoknak nagy nehézségeik voltak megmagyarázni ezt a tényt. "Ismerek olyan embereket, akik negyven éve dolgoznak rajta. Én személy szerint megpróbálom elmagyarázni harminc éve." - mondta a Quanta magazinnak Donald Richards, a Pennsylvaniai Egyetem statisztikusa.
De amit nem sikerült megtenniük, az Royen volt. Számításait a Microsoft Word-ben írta, majd közzétette az arXiv.org oldalon. Munkáját "Gauss korrelációs feltételezésének egyszerű bizonyítékának" nevezte. Elküldte az Egyesült Államok más statisztikusainak is, akik szerinte érdekes lehet számukra. "Amint megnéztem, tudtam, hogy a probléma megoldódott" - tette hozzá Richards.
Sok szakértő még mindig nem tudja, hogy Royen mit ért el. Nem szeret dicsekedni, és egyszerűen csak tovább akar békésen élni és élvezni a nyugdíját.