Történet váratlan NHL-bajnokokról egy olyan régióból, ahol a jégkorong nem túl népszerű.
Az NHL számtalan gyönyörű, de mindenekelőtt váratlan történetet kínál. Az egyiket a Carolina Hurricanes hokisai írták a 2005/2006-os első kiesés utáni szezonban. Érdekes módon esetükben a tengerentúli szakértők nem is vették figyelembe a rájátszást, nemhogy a Stanley Kupát.
Átadás kívülállóknak és ígéretes kezdés
Az első kizárás utáni év kezdete előtt a raleigh-i csapatot alulra törekedték. Sokan nem adtak esélyt Caroline-nak, és Észak-Amerika elemzői azt jósolták, hogy a szezon véletlenül sem lesz sikeres. Peter Laviolette edző azonban nagy ok volt az optimizmusra. Kifinomult rendszert hozott létre, amely a gyorsaságon és az interperszonális kapcsolatokon alapult, és amelyben gondoskodott arról, hogy a játékosok érdeklődjenek egymás iránt.
"Megváltoztattuk a rendszert, új játékosokat hoztunk. A játékosok élvezték Peter összetételét és rendszerét "- mondta Jim Rutheford akkori vezérigazgató. Carolina nem hozott szupersztárokat, de mind jégkorongozók voltak. Ray Whitney (szárny, 33), Cory Stillman (szárny, 31) és Oleg Tverdovsky (védő, 29) landolt a Hurricanesnél. A kezdet kezdett valamit, de néhány hét múlva lehetetlen volt beszélni a Stanley Kupáról. Carolina a szervezet történetének legjobb szezonkezdését élte meg, és az emberek kezdtek többet várni.
A sikeres évkezdet főleg a 21 éves békának, Eric Staalnak köszönhető, aki abban a szezonban 100 pontot birtokolt (45 gól, 55 gólpassz). Az elmúlt tizenöt év két, talán legerősebb draftja (2003) minden oldalról dicséretet kapott, egyre nagyobb hatással voltak rá, és az egész liga látta, hogy új csillag növekszik Caroline-ban.
Két fontos erősítés a rájátszás előtt
Jim Rutheford úgy érezte, hogy a Carolina eredményei nem véletlenek voltak a szezon során, és jó lenne még jobban fejleszteni a csapatot. Ezért nem vesztegette az idejét, és 2006. február 3-án megállapodott St. Louis Blues a 35 éves veterán Doug Weightért cserébe. Utca. Louis volt a verseny legrosszabb csapata, számláján 30 pont volt, és nyíltan kijelentette, hogy építés alatt áll. Weight ezért nem habozott lemondani beleegyezése nélkül a nem cserélhetőségi záradékról, és üdvözölte a Stanley Kupa megnyerésének esélyét.
"Mindenki számára világossá tesszük, mennyire komolyan vesszük a teljes diadal esélyét" - nem félt Rutheford magabiztos beszédtől. "Számunkra az a nagyszerű, hogy Peter Laviolette összeállította a csapatot csapatépítő és edzőstílusával. Óvatosnak kell lennünk a csapat kémiájával kapcsolatban, de Doug Weight tökéletesen megfelel nekünk "- tette hozzá Rutheford.
Carolina egy hónappal a kiesési csaták kezdete előtt azonban komoly veszteséget szenvedett. Erik Cole, az erőcsatár meccsenként átlagosan csaknem egy ponttal megsérült a nyakában, miután Brooks Orpik veszélyes ütközése a védőkorlátra rontott, ami nagymértékben rontotta a csapat ambícióit. Nem mintha nem lennének versenyképesek nélküle, de mindenképpen tükröznie kell az ötödik legeredményesebb ember elvesztését.
Cole kimaradását pótolni kellett, ezért Rutheford felvette a telefont, és újabb cserét szervezett, hogy tapasztalt erősítéseket szerezzen. A 38 éves szélső Mark Recchit hozta Pittsburgh-ből, az ellenkező irányba ment Niklas Nordgren balszárnya, a Krys Kolanos center és a 2007-es draft második fordulója (ezt a válogatást később Pittsburgh másutt cserélte). Recchi a második legeredményesebb játékosként (24 gól és 33 gólpassz) hagyta a Penguins csapatát az újonc Sidney Crosby mögött.
Doug Weight 16 ponttal járult hozzá a Stanley Kupához (3 + 13).
Problémák az első fordulóban Montreal ellen
A délkeleti hadosztály megnyerése után nagy harcok ideje volt. A rájátszás nyitó fordulójában Carolina a Montreal Canadiensszel, a bajnokság történetének leghíresebb csapatával és az Original Six tagjával találkozott.
Az alap részben Carolina mind a négy mérkőzést megnyerte Montreal ellen, és nyugodt előrelépés volt várható. A nyitó duóban Matt Cullen egyéni akció után nyitotta meg az eredményt, de aztán az állás teljesen megfordult. Francois Boullion és Radek Bonk kék lövésekkel fordította meg a pályát, Alex Kovalev emelt a második részben, Chris Higgins elkapta Martin Gerbert a kapu mögül, Kovalev és Souray pedig az utolsó részben ismét megpecsételte a bontást. Az 1: 6 eredmény azt mutatta, hogy a rájátszás teljesen más verseny.
Míg az első párharc egyértelmű ügyet hozott, a második a hokireklám volt. A Canadiens kényelmes 3–0-s vezetést szerzett, és a rajongók látványa az RBC-központban fájdalmas volt, néhányan elsöpték első könnyeiket. Martin Gerber elhagyta a kapu helyét az újonc Cam Ward számára, és hősies teljesítménnyel megtartotta Canest nemcsak a meccsen, de később a sorozatban is. A hurrikánok 4: 3-ra fordultak, majd 5: 5-re egyenlítettek, de a második hosszabbításban Michael Ryder még nagyobb gödörbe küldte őket.
A Bell Center nevű pokol fordulatot hozott a sorozatban. Cam Ward bizalmat szerzett a kapuban, és ettől a pillanattól kezdve határozott fordulat következett be a sorozatban. A fiatal újonc kétségbeesésbe hozta a hazai játékosokat, báját Richard Zedník nem törölte. A karolinai vezető Rod Brind’Amour kiegyenlített és hosszabbításban hosszabbította meg Eric Staalt. A negyedik mérkőzést Canes nyerte 3: 2-re, és ismét Brind’Amour kapitány döntött.
A következő két meccsen Ward folytatta, amit elkezdett, és Canes nem engedte el a sorozatot, a hatodik meccsen Cory Stillman hosszabbításban a bal oldali lövéssel fejezte be. Ward körülbelül öt és fél perc alatt csak nyolc játék.
Veterán Brind’Amour Vs. Zöldséges Plekanec.
Újonc a bálványa ellen, vagy Cam Ward vs. Martin Brodeur
A New Jersey-i ördögök izgatottan és formában álltak, miközben elhúzták a 15 meccses győzelmi sorozatot. 2002-ben Canes megszüntette ezt az ellenfelet Kevin Kevin Weekes kapussal. Most azt remélték, hogy a történelem megismétlődik, és a fiatal Cam Ward kizárja a sokkal tapasztaltabb Brodeurt.
Ha sokan vártak egy hosszú, netán hétmeccses sorozatot, akkor egyáltalán nem erre került sor. Az első párharcban Carolina annyira megalázta ellenfelét, hogy 6-0-ra nyert, sőt a tehetetlen Brodeurt is kiűzte a kapuból. A második találkozó már elhozta azt a drámát, amelyre az egész sorozatban számítottak. Canes kétszer is utolérte ellenfelét, 59: 57-ben 2: 2-es gólt szerzett a sztár Eric Staal jóvoltából. Szerencsére a hosszabbításban is kívánta a hazai csapat, amiben Niclas Wallin döntött.
A házi kötelességet százszázalékosan teljesítették, és az ördögök mozgásban voltak. Bár átvették a vezetést, majd később 2: 2-re egyenlítettek, ugyanúgy, mint az első sorozatban Montreal ellen, kapitány és legnagyobb vezető, Rod Brind’Amour uralkodott. A második periódus végén győztes találatot szerzett, és nehéz helyzetbe sodorta az ördögöket. A szakadék szélén álló Lou Lamoriellának sikerült a negyedik mérkőzést 5: 1-re megnyerni, de ez volt az utolsó pozitív jelenség sorozatukban. Carolina kényelmes 3: 1-es vezetéssel tért haza azokra a meccsekre, amelyeket nem engedett el. 4: 1-es diadalával hazai jégen fejezte be a sorozatot, és kihívta a Buffalo Sabres-t az összdöntőért vívott küzdelemben.
Kapus kezdők és gyorsasággal teli csapatok párharca
A Buffalo az előző fordulóban kiesett a keleti konferencia legjobb csapatának, az Ottawa Senators csapatának. Lindy Ruff jól felkészítette csapatát, és az első csatát 3: 2-re megnyerte. Újabb párharc ért véget a gólért, amelyet a Carolina váltásért nyert meg, ezzel 1: 1-re egyenlített a sorozat. Az egygólos mérkőzések tendenciája folytatódott, a harmadikban a Šable várta, de az uralkodó teljesítményt Staal játéka 2: 2-re, 4: 0 diadalával kiegyenlítette.
Az ötödik mérkőzés nem úgy alakult, ahogy Carolina elképzelte. Martin Gerber nem volt a cipőjében, 11 lövésből három gólt szerzett, és ismét Wardra hagyta a helyet. A vesszők egy másik gödörben találták magukat, de sikerült újra kiásniuk. 3 - 3 az állás. Cory Stilmann a kapus keze alatt hárította a 3 - 3-os gólt.
"Buffalo mindent beletett, és még mindig nem nyertek. A következő mérkőzésen mindent megtesznek a győzelemért, ezt garantálom neked. Rajtunk múlik, hogy látjuk-e, hogy ott nyerhetünk "- kommentálta Peter Laviolette edző. Buffalo sikeresebb volt, de el kell mondani, hogy ellenfele nagyon közel volt. A meccs hosszabbításba került, ahol hibát követett el a támadó zónában elkövetett szabálytalanságban Doug Weight, a play-off specialistája, Daniel Briere pedig fantasztikus sorozatot küldött döntő csatába.
Ha azt kérdezi, ki biztosította Caroline számára a győztes gólt a hetedik párharcban, ismét Brind’Amour kapitány állt fel és döntött a sorozatról. 51: 22-kor a kapu előtti súrlódás után tájékozódott és a kapuba lőtte a korongot. A Hurricanes egy tökéletes harmadik periódusnak köszönhetően nyert, amelyben 1: 2-ről 4: 2-re fordították a pályát. A vezető Brind’Amour óriási hatással volt a csapatra, és ezt nemcsak az öltözőben, hanem a jégen is megerősítette. Ray Whitney a legjobb kapitánynak nevezte, akivel valaha együtt játszott karrierje során.
Az első döntős a nyolcadik helyről és szinte büntetendő ólompazarlás
A döntő kedvence a Carolina volt, erről nem volt kétség. Edmonton a nyolcadik helyről lépett be a rájátszásba, de figyelmen kívül hagyta. Először a Detroit Red Wings 4–2-es csapatát szüntette meg, amely talán a Stanley Kupa legnagyobb aspiránsa és az elnök trófeája. A második fordulóban a San José Sharks csapatával 4-2-re foglalkozott a mérkőzéseken, így 0-2-ről ki tudott szállni. A kaliforniai Anaheim 4-1-re legyőzte a konferencia döntőjét.
Az első két mérkőzés a Carolina hazai jégén zajlott, az első 36 percnek tűnt a sorozat kívülállójának diadalára. Fernando Pisani, Chris Pronger tizenegyesből és Ethan Moreau biztosította az Oilers számára a kényelmes vezetést 3: 0. Ekkor a Brind'Amour és a Whitney csapat vezetői felemelkedtek, Canes 3: 3-ra egyenlített, Justin Williams a hetedik meccs specialistája tökéletesen fordította a szentet 4: 3-ra, ám Aleš Hemský Cam Ward elszántsága ellenére sikerült egyenlíteni. teljesítmény.
Öt perccel az utolsó sziréna előtt Andrew Ladd ütközött a vendég kapussal, Dwayne Rolosonnal, és Ty Conklinnek kellett hagynia a helyet. Ez a szerencsétlen esemény végül az Oilers vesztét okozta az első meccsen. 59: 28-nál Conklin a kapu mögött hagyta a korongot Conklint a csapattársának Smithnek, aki nem számított rá, és amikor a korongot Carolina Brind’Amour kapitány lefoglalta, úgy döntöttek.
A nyitómeccs körülményei miatt a finn Jussi Markkanen az Edmonton három pólusa között állt, de nem tudta megakadályozni a 0: 5-ös vereséget. Ezúttal még a hazai kapitánynak és a szurkolók bálványának sem kellett segíteni, azonban hevesebb mérkőzéseknek engedett.
Noha a caroline-i légkör nem volt a legnagyobb viharos, az edmontoni meccs előtti show felvillanyozta. Edmonton 1990 óta játszotta az első meccset a Stanley Kupa döntőjében, ami rendkívül hosszú idő volt az Oilers rajongói számára. A remény megtartása érdekében a hazai csapatnak nyernie kellett, és ezt már a kezdetektől fogva meg is tette. Jaroslav Špaček kemény lövést küldött Horcoff kapujába. Az egygólos vezetés az 50. percig tartott. Karolina zászlaját kapitánya ismét felvetette, azt hiszem, nem kell írni a nevet. Két perccel az utolsó sziréna előtt Ryan Smyth nagy szerencsével tért vissza a hazai csapatba, és megszületett a sorozat csökkentése.
Carolina szempontjából semmi sem történt, ők továbbra is vezettek, és győzelem esetén a végső kardlabdáig tudtak dolgozni. Az Oilers az első félidőben megszerezte a vezetést, de Cory Stillman keményen kopogott egy perc alatt. Az egyensúlyi állapot a 36. percig tartott. Ekkor derült ki Mark Recchi tapasztalata, aki nyugodtan végzett Eric Staal beadása után. Végül ez egy győztes gól volt.
Eric Staal, 2006 legeredményesebb rájátszási játékosa.
A sajtó előtti mérkőzés után Chris Pronger figyelmeztetett és hangsúlyozta, hogy a sorozat még mindig nem ért véget. Neki köszönhetően az ötszörös bajnok az ötödik mérkőzésen átvette a vezetést - mindössze tizenhat másodperc után. A kék vonalról még kemény lövést rendezett Pisanim. Canes 2: 1-re kontrázta az állást, de egyáltalán nem játszott jól. Szerencsét kívántak nekik a második harmadban, amikor Eric Staal Markkanen mögé tolta a korongot. A hosszabbításnak felszállnia kellett, az edmontoni szezon mérlegre lógott.
A meghosszabbítás rendkívül furcsa pillanatot hozott. Steve Staios szabálytalanság miatt ment ki a Recchi ellen, és Carolina nem tudott nagyobb esélyt kapni a szezon befejezésére. Pisani elkapta Stillman beadását Staalhoz, pontosan végzett, és visszaadta a sorozatot Edmontonnak. Csak az első lépés volt az Oilers visszatérése, a megtizedelt Hurricanes-nek még mindig volt egy meccslabdája.
Az ötödik mérkőzésen Carolina elvesztette Doug Weight-t, de egy fontos játékos - Erik Cole - három hónapos kihagyás után tért vissza a következőre. A kezdetektől fogva mindkét csapat ütközött, de ez Edmontonnak megfelelt. A vesszők előnyei azonban másutt voltak, és végül kiderült, hogy ez a választás nem volt megfelelő. Pisani, Torres, Smyth és Horcoff gondoskodott a 4: 0-as győzelemről és elküldte a sorozatot a döntő mérkőzésre.
"A hatodik mérkőzés után elmondtam a feleségemnek, hogy ez volt a legjobb dolog, ami valaha történhetett velünk" - mondta Cory Stilmann. Mi lehet jobb, mint a Stanley Kupa döntőjének hetedik mérkőzése? A sorozat talán legáldozatosabb jégkorongozója, Aaron Ward egy megfoghatatlan bombával csillagozott és lógott 1: 0-ra. Canes minden harmadra felosztotta a gólokat. A másodikban, mint az elsőben, a hátsó sorok támogatása következett. František Kaberle egy lövéssel használta ki az erőjátékot, és a hazaiak is túlélték két játékos gyengülését.
A harmadik részben Fernando Pisani remény szikrát vonzott a rájátszás tizennegyedik góljával, de mindenképpen K.O. ültették Justin Williams vendégei. A Carolina Hurricanes 2005/2006 nevű gyönyörű történetet 2006. június 19-én, hétfőn írták az RBC Központban. Brind’Amour lelkes kapitány a feje fölé emelte a csészét, és orcái nagy örömet mutattak az elért siker miatt.
Caroliny csapatának ebben a szezonban nincs sztárja a védelemben. Kaberle, Hedican, Ward és Tverdovsky jó játékosok voltak, de határozottan nem számítottak rájuk a verseny sztárjai. A támadás azonban óriási minőséget halmozott fel, amelyet az átadások végén a felvásárlások támogattak a Weight és a Recchi formájában.
"Amikor megnézem ezt a Stanley Kupával készült utolsó képet, akkor mindannyiótokat ott látlak, mindent, amit átéltünk, és soha senki nem fogja elvenni tőlünk. Szeretlek! ”- Cory Stillman.
Carolina története azt mutatta, hogy egy kisebb és nem túl jégkorong-alapú város csapata is meg tudja nyerni az egész versenyt. A legfontosabb a csapat összetartása és a csapat ereje. Egyébként a Premier League-ben szereplő Leicester City futballistái nemrégiben gyönyörű utat mutattak nekünk.
Úgy gondolom, hogy a végére olvasta ezt az átfogó és kimerítő cikket. Végül hozzáadom a 2005/2006-os szezon sikeres hurrikánjait. Csak azok a játékosok szerepelnek a listán, akik bejutottak a rájátszásba:
Kapusok: Cam Ward, Martin Gerber
Védők: František Kaberle, Bret Hedican, Aaron Ward, Oleg Tverdovsky, Mike Commodore, Andrew Hutchinson, Glen Wesley, Niclas Wallin
Támadók: Eric Staal, Justin Williams, Cory Stillman, Erik Cole, Rod Brind’Amour, Ray Whitney, Matt Cullen, Kevyn Adams, Craig Adams, Doug Weight, Mark Recchi, Chad LaRose, Andrew Ladd, Josef Vašíček