Platón legnagyobb sikere az Akadémia megalapítása, amelynek Arisztotelész is hallgatója volt. Sok elmét jelölt meg, amelyek nélkül a világ nem lenne ott, ahol ma van. Platón is bemutatta tudását a Barlang példázatának segítségével. Allegóriájából a mai napig tanulhatunk.
Képzelj el egy barlangot. Abban a barlangban az emberek a falhoz vannak rögzítve, és nem tudnak megfordulni vagy mozogni, csak a falat látják maguk előtt. A bilincs miatt nem látnak mást, még a barlang kijáratát sem, amely közvetlenül a hátuk mögött van. A barlang egyetlen fényforrása a kandalló. Képernyő van a láncolt emberek és a kandalló között.
A képernyő mögött vannak más emberek, de mozogni tudnak. Körbejárják, fából, kőből és hasonlókból készült emberek és állatok szobrát viselik. A ragaszkodók a tűznek köszönhetően látják saját árnyékaikat és eseményeiket a képernyő mögött. A képernyő mögött haladó emberek néha beszélgetnek egymással, de néha teljesen elhallgatnak. A visszhang visszatükröződik, és az árnyékok táncolnak a barlang falain, azt a benyomást kelti, hogy az árnyékok valódi, beszélő emberek. Mivel a láncolóknak alig van mit tenniük, de azon vitatkoznak, hogy melyik árnyék fog elhaladni az árnyékokról való beszélgetés mellett. Akik jobban kitalálják, azok jutalmat kapnak.
Platón metaforájában összehasonlít minket olyan emberekkel, akik egy barlang falához vannak kötve. Azt gondoljuk és hisszük, hogy akkor látjuk a valóságot, amikor a barlang falának árnyékát nézzük. Platón azt állítja, hogy fontolóra kellene vennünk egy ember szabadon engedését a bilincsekből, és meg kell engednünk neki, hogy a barlang bejáratához menjen és megnézze a fényt. Eleinte a fény óriási fájdalmat okozna az embernek, mivel megszokta a sötétséget. Miután megszokta a fényt, látta a való világot, és megnézhette, mi is zajlik valójában a képernyő mögött. Káprázat derül ki. A megvilágosodáshoz.
Platón példabeszéde a barlangról az egyén életét ábrázolja. Érzékeinken keresztül tanulunk és ismerünk, és megszállottjaink vagyunk annak, ami fizikai és anyagi. A barlang elhagyása azt jelenti, hogy elhagyja az anyagi világot, és elmerül a gondolatok világában. Ez csak illúzióktól mentes elmével érhető el.
Platón allegóriája azzal a kérdéssel zárul, hogy mi lesz azokkal, akik kijöttek a barlangból és lehetőségük volt látni a napot. Mi történne, ha az illető visszatérne a barlangba, és megpróbálná elmagyarázni a többi láncolt embernek, mi van kint, mi a valóság? Lehetetlennek találnák, és bolondnak tartanák a férfit. Még ha az is megpróbálná megszabadítani őket a rabságtól, aki látta a kinti világot, nem sikerül.
Platón ezzel a metaforával enyhítette mentora, Szókratész sorsát, akit az athéniak elítéltek és kivégeztek gondolkodása miatt. És ez a metafora ma is érvényes.
Meg kellene kérdeznünk magunktól, kik vagyunk. Akár egy barlangban vagyunk láncolva, akár azok, akik a való világot úgy látják, amilyen. És ha egy falhoz kötnénk és árnyékokat látnánk, tudnánk, hogy ezek árnyékok? Szeretnénk megváltoztatni állapotunkat? Bátornak kell lennünk, hogy kilépjünk a komfortzónánkból?
A bátor és a bátor számára mindig van mód arra, hogy kijusson a barlangból. Nem olyan egyszerű, mint a Mátrixban, amikor Neo bevette a piros tablettát, de lehetséges. Ez az egyes emberek vágyától függ a fejlődéshez. Órákba telik az új információk és ismeretek befogadása és érvényesítése. És képesnek kell lennünk felhasználni ezeket az ismereteket. A világ minden tudása hasznos, ha követni tudjuk az életben.
Az első lépés az önértékelés. Annak elfogadása és megértése, hogy senki sem tökéletes. A második lépés az, hogy megszabaduljunk az anyagi dolgok felhalmozásának vágyától. A harmadik lépés egy alázatos és figyelmes megközelítés minden élőlénnyel szemben. A negyedik lépés az, hogy szeressük a létezés minden egyes pillanatát, és értékeljünk mindent, ami abban a pillanatban egyedülálló. 5. lépés Ön maga fogja kitalálni.
Lépjen ki a barlangból, fedezze fel a világot, és ossza meg tapasztalatait másokkal. Legyen változás önmagának, és megváltoztathatja az egész világot.