Rourke messze nem volt túlsúlyos, és most sokkal gyengébb alakkal büszkélkedhetett. Rendszeresen bokszolt, tavaly novemberben pedig több mint 20 év után visszatért a moszkvai ringbe, ahol egy fiatalabb ellenfelet győzött le. Néhány nappal később azonban egy legyőzött ellenfél, akit állítólag egy hajléktalan férfi bérelt fel, azt állította, hogy 15 000 eurót fizettek neki azért, hogy kiütésnek tegye magát.
Rourke az edzőterembe járással is igyekszik tartani a fittségét, és híres színes nadrágjáról, amelyet testedzéshez visel.
Arcát azonban szobrokkal jelölték, és az egykori szépséget karikatúrává tette önmagáról.
2009-ben a színész elismerte, hogy a filmben játszott szerepe miatt Wrestler tiltott szteroidokat is szedett erősítése közben. Bár ezek elősegíthetik az izomtömeg gyors növekedését, számos belső szervre és viselkedésre is negatív hatással vannak. Rourke Randy Robinson szerepéért elnyerte a rangos Golden Globe-díjat.